.이혼전문변호사 미국 실리콘밸리 빅테크 기업 사이에서 새로운 근무 문화가 유행하고 있다. 일과 여가 사이 균형을 찾는 ‘워라밸’ 대신 주 6일, 하루 12시간씩 일하는 문화가 확산되는 분위기다. 인공지능(AI) 광풍 속 정보기술(IT) 기업 간 경쟁이 격화되며 이 같은 문화가 퍼졌다. 9월 28일(현지 시간) 미국 뉴욕타임스는 실리콘밸리에 ‘허슬’ 문화가 자리 잡고 있다고 보도했다. 그간 실리콘밸리는 오전 9시 출근, 오후 5시 퇴근이 대다수였다. 자율 출퇴근과 재택근무 문화는 실리콘밸리의 상징이었다. 그러나 최근 AI 열풍으로 실리콘밸리도 변화했다. 복지·유연근무·재택근무에서 벗어나 ‘996 근무’ 등 고강도 노동을 요구하는 사례가 늘었다. 996 근무는 오전 9시부터 오후 9시까지 주 6일 일한다는 뜻이다. 식사시간을 제외하면 주 72시간을 일하는 셈이다. 이는 AI 시대 경쟁력을 확보하기 위해 인재·시간 등 모든 자원을 쏟아붓는 분위기와 무관하지 않다. 올해 초 미국 AI 스타트업 ‘머코어’의 브렌던 푸디 최고경영자(CEO)는 자신의 SNS에 “우리는 996 근무를 채택했다”고 선언했다. 이 회사의 한 근로자는 “지난 주말 분기 마감을 앞둬 회사에서 추가 시간 근무를 요청했다”며 “주말에만 12시간 근무했다”고 말했다.