.서울학교폭력변호사 헤쳐 모여’ 역대급 앙상블을 이루는 실내악은 서울국제음악제의 자랑이다. 이 음악제에선 자기 자리에서 오랜 시간 활동하며 탄탄한 내공을 쌓아온 연주자들의 저력을 확인할 수 있다. 한이제는 “이렇게 최정상에 있는 연주자들과 함께하는 것이 굉장히 귀한 일”이라며 “앞서 음악의 길을 걸어간 대선배와 동료들과 만나며 영감을 받고, 친분을 이어가며 음악적 세계를 넓혀가고 있다”고 했다. 그가 해마김민주는 올해 처음으로 축제를 함께 하기 위해 지난 27일 독일에서 날아왔다. 그는 “한국에서의 활동이 많지 않은 데다 오케스트라와 실내악은 처음인데 다양한 연령대와 국적이 섞여 수평적으로 의견을 주고받는 과정이 굉장히 재밌다”며 “함께 실내악을 하며 음악적으로도 성장하고 연륜을 배우게 되는 것 같다”고 했다. 무수히 많은 축제가 있지만, SIMF의 강점은 프로그램에서 나온다. SIMF는 3년 전부터 프로그램을 준비한다. 이 음악제는 익숙한 작곡가와 작품 위주로 프로그램을 구성하는 여타 페스티벌과는 완전히 다른 노선을 택한다. 많은 오페라와 교향곡을 섭렵했던 김민주도 “생전 처음 해보는 낯선 레퍼토리가 많다”고 할 정도다. 한이제 역시 “음악제는 대중적 곡이 있어야 티켓이 팔리니 다양한 편성을 하기가 어려운데, 서울국제음악제는 굉장히 다채로운 레퍼토리와 편성으로 관객과 만난다”며 “이미 17년간 차별화된 축제이자 단체로 존재했다”고 말했다. 다 이곳을 찾을 수밖에 없는 이유다.