.라식비용 6·25 전사자 유해발굴사업은 국가의 무한 책임 의지를 나타내는 ‘호국보훈’ 그 자체입니다.” 조해학 국방부 유해발굴감식단 단장 직무대리(육군 중령)는 “나라를 위해 희생한 분들을 가족 품에 돌려 드리는 것이 국가의 책무”라며 이같이 말했다. 그는 “한 분의 유해라도 더 찾아내기 위해 매년 전국을 누비고 있다”며 “단원 모두가 ‘끝까지 책임진다’는 마음으로 현장에 나선다”고 전했다. 2000년 6·25전쟁 50주년을 맞아 창설된 국유단은 매년 전사자들의 유해를 찾고 신원 확인을 통해 가족 품으로 돌려보내는 임무를 맡고 있다. 지금까지 6·25전쟁에서 전사한 16만2천여명 가운데 1만1천여구의 유해를 수습했고 이 중 유전자 감식을 통해 261명을 가족의 품에 안겨 줬다. 유해를 찾는 길은 험난하다. 전사자 대부분이 당시 결혼하지 않은 젊은 나이였고 현재 생존한 친척마저 고령이라 DNA 확보가 쉽지 않다. 국유단은 최대 팔촌까지 탐문해 유해에서 추출한 DNA와 유가족의 DNA를 일일이 비교 분석한다. 조 직무대리는 “발굴한 유해에 비해 신원 확인이 된 분이 적다고 볼 수 있지만 현실적으로 한 분을 특정하기까지 수많은 변수를 넘어야 한다”고 털어놨다.