.산재변호사 추진 준비위원회’에서 선거 연대 논의를 하게 될 것이라고 예상했다. 그는 ‘한민수 민주당 당대표 비서실장과 김영진 의원이 추진위 테이블에서 선거연대부터 논의를 해야 한다고 했다’는 진행자의 말에 “저는 그게 맞다고 본다. 그런 방향으로 갈 거라고 또 예상한다”고 했다. 그는 “추진위가 만들어진다면 몇 가지 큰 원칙들을 정하고, 그 원칙을 관철하기 위한 방법과 책임을 위임을 해야 될 것 같다”며 “(그렇지 않고 현장에) 맡겨만 두게 되면 전국에서 싸움이 날 것 같다”고 했다. 조 대표는 민주당 내에서 ‘정청래 당권-조국 대권 밀약설’까지 나오는 등 합당 반대 여론이 거세게 일었던 것에 대해선 “정 대표님의 당대표로서 당 운영 스타일에 대한 불만이 있었던 것 같다”며 “8월 전당대회에서 정 대표께서 재선이 되면 혹시 공천권을 독단적으로 행사하지 않을까 이런 우려가 있다 보니까 정 대표에 대한 공격이 있었던 것 같다”고 했다. 그는 이어 “무슨 이유인지도 모르겠지만 저에 대한 공격도 하려고 (합당 반대파들이) 작정했다”며 “근래 있었던 일들을 보면 과거에 이재명 대통령께서 해산을 명했던 ‘손가혁’(손가락혁명군)이 부활한 느낌”이라고 했다. ‘손가락혁명군’은 2017년 19대 대선 경선 당시 이재명 후보 지지 모임으로, 문재인 당시 후보에 대한 지나친 비판으로 논란이 돼 경선 이후 해체됐다.