.테더리턴 기억력이 좋아졌다. 암컷이 수컷보다 기억력 개선 효과가 훨씬 컸다. 비공간기억 과제에서는 암컷에서만 유의미한 기억력 향상이 나타났다. 분자 수준에서 가장 두드러진 변화는 히스톤의 일종인 'H2A.Z'의 화학적 변형이다. H2A.Z는 기억 형성에 중요한 역할을 하는 것으로 알려진 단백질이다. 기억을 떠올린 뒤 암컷 쥐의 해마에서 H2A.Z 아세틸화가 크게 늘었지만 수컷에서는 이런 변화가 나타나지 않았다. 유전자 발현 분석에서도 암컷 해마에서 기억 고정에 핵심적인 유전자들이 집중 활성화됐다. 연구팀은 학습 과제 없이 아세테이트만 투여한 쥐에서는 이런 변화가 재현되지 않았다는 점에도 주목했다. 아세테이트가 단독으로 뇌를 바꾸는 게 아니라 학습이라는 맥락과 결합해야 기억 강화 효과가 나타난다는 의미다. 연구팀은 "아세테이트가 특히 암컷에서 기억력을 높이는 방법이 될 수 있다"며 "여성이 노화에 따른 인지 저하와 알츠하이머병에 더 취약한 만큼 향후 치료 전략 개발에 기여할 것으로 기대한다"고 밝혔다.