.웨딩박람회 아프리카 밖 조상을 둔 현대인의 몸속에는 네안데르탈인 DNA가 남아 있다. 오래전 두 집단이 서로 만나 후손을 남겼다는 증거다. 그 만남은 남성 네안데르탈인과 여성 인류 사이에서 더 많이 이뤄졌을 가능성이 크다는 연구 결과가 나왔다. 알렉산더 플랫 미국 펜실베이니아대 연구원팀은 네안데르탈인의 X염색체에서 현생 인류 기원 유전자가 62% 더 많이 축적됐다는 분석 결과를 국제학술지 '사이언스'에 26일 발표했다. 여성은 X염색체를 두 개 가져 자녀에게 더 자주 물려주는 만큼 네안데르탈인 X염색체에 인간 DNA가 많다는 것은 여성 현생 인류 유전자가 더 많이 섞였음을 시사한다. 현생 인류의 유전체를 보면 네안데르탈인의 유전적 기여가 비정상적으로 희박한 구간을 일컫는 '네안데르탈인 사막'이 나타나는데 특히 X염색체에서 두드러진다. 유전체는 한 개체가 가진 유전정보 전체다. 두 가지 가설이 있다. 먼저 네안데르탈인 DNA가 현대인에게 불리해 자연선택으로 제거됐다는 것이다. 다른 하나는 초기 교배가 주로 네안데르탈인 남성과 현생 인류 여성 사이에서 이뤄져 네안데르탈인 X염색체가 인간 유전자 집합에 거의 유입되지 않았다는 것이다.