.포장이사업체 기부자는 서울에 거주하는 70대 남성이다. 생전 나눔을 실천해 온 어머니 조기엽 씨의 유산을 바탕으로 사업에 성공한 뒤 유산 일부를 사회에 환원하기로 결심했다. 기부자의 딸이 기부 전 과정에 주도적으로 참여하면서 할머니에서 아버지, 딸로 이어지는 3대 기부가 완성됐다. 기부자는 "기부자의 이름보다 KAIST 젊은 과학자의 연구 성과가 빛나기를 바란다"며 약정식과 예우 행사를 모두 사양했다. 신원 역시 비공개를 요청했다. 펠로우십은 원금 50원을 보전하고 운용 수익으로 사업을 운영하는 원금 보전형 기금이다. 기부자는 첫해 사업을 바로 시작할 수 있도록 6천만 원을 추가로 기탁했다. 올해부터 매년 3명의 '조기엽 펠로우'를 선정해 연간 2천만 원씩 3년간 학술활동비를 지원한다. 지원 대상은 정년보장 전 조교수 및 부교수급 신진 교원이다. 연구 역량이 빠르게 성장하는 시기지만 안정적인 연구비 확보가 어려운 단계로 지원금은 도전적 연구 기획과 국제 학술 활동, 연구 인프라 확충 등에 쓰인다. 기부자는 "어머니께서 평생 실천하신 나눔이 우리 가문의 가장 큰 자산이었다"며 "이 기금이 젊은 석학들에게 실질적인 도움이 된다면 그것만으로 충분히 보람된 일"이라고 말했다.