.얼려먹구싶오소다 원자력발전소(원전)의 고온 배관이나 유해 화학물질 저장고, 수중 구조물 등 까다로운 환경에서도 실시간으로 구조 결함을 탐지할 수 있는 센서가 개발됐다. 한국표준과학연구원(KRISS)은 승홍민 비파괴측정그룹 선임연구원팀이 검사 대상에 센서를 직접 부착하지 않고도 결함을 전방향으로 탐지하는 비파괴 검사 기술을 개발했다. 연구결과는 지난해 11월 6일(현지시간) 국제학술지 '메카니컬 시스템스 앤 시그널 프로세싱'에 공개됐다. 비파괴 검사는 시료를 부수지 않고도 내부 결함을 찾아내는 기술로 산업 현장의 안전을 확보하는 핵심으로 꼽힌다. 기존 비파괴 검사용 초음파 센서는 원전이나 유해물질 저장소 등 극한 환경의 구조물에 사용하기 어려웠다. 검사 대상 표면에 밀착해 설치해야 하기 때문에 강한 열기나 부식성 물질에 노출되면 파손되기 쉽기 때문이다. 특히 작업자의 접근이 차단된 지역은 센서 부착 자체가 불가능하다. 연구팀은 원통형 유도관을 도입해 센서가 검사 대상 표면에 직접 닿지 않아도 운용할 수 있도록 설계했다. 유도관은 내부 물질 등이 특정 방향으로 유도하는 관 형태의 구조물을 말한다. 유도관의 형상에 따라 초음파 이동 경로를 제한하고 반사와 굴절 등 물리적 현상을 제어해 파동의 방향성과 에너지 효율을 조절할 수 있다.