.강남스마일라식 국민의힘 최고위원회의에서 지방선거 출마자들이 경쟁 후보를 비난하고 중앙당의 공천 심사를 정면으로 비판하며 아수라장이 되는 일이 벌어졌다. 장동혁 대표는 “절제와 희생이 필요하다”며 불편한 기색을 감추지 않았고, 송언석 원내대표는 최고위 도중 회의장을 나가버렸다. 당의 최고 의사 결정기구가 출마자들의 선거운동장으로 변질됐다는 지적이 나온다. 경북도지사에 출마한 김재원 최고위원은 9일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 경쟁자인 이철우 경북도지사를 겨냥해 “지방 인터넷 언론사를 입막음하기 위해 불법 보조금을 지급한 업무상 배임 혐의로 경찰에 수사를 받고 기소 의견으로 검찰에 송치됐다”고 주장했다. 최고위에서 상대 후보에 대한 네거티브 공세를 펼치고 나선 것. 김 최고위원은 “지금 사법부와 검찰 경찰을 장악한 민주당이 선거에 승리하기 위해서 뭐든 못 하겠냐”며 “이 후보가 우리 당의 후보가 되어 본선에 진출하면 선거기간 내내 검찰의 기소, 좌파 언론과 민주당의 파상 공세를 받을 것”이라고 했다. 김 최고위원이 발언을 이어가는 도중 송 원내대표는 회의장을 나가버렸다. 경기도지사 출마를 선언한 양향자 최고위원은 최고위 공개 발언을 통해 최근 내홍을 겪고 있는 중앙당의 광역단체장 등 공천 심사를 거론하며 “전략