.롯데백화점웨딩박람회 지난해 에블린 왕 전 ARPA-E 원장이 학교를 방문한 것을 계기로 포스텍은 올해 ARPA-E 서밋에도 학생들을 파견하게 됐다. 김성근 포스텍 총장은 “CES는 시장의 현재 기술이 중심이고 노벨위크는 기초과학을 다루는 반면, ARPA-E는 인류의 에너지 문제를 극복하기 위해 기술의 극한을 연구하는 곳”이라며 롯데백화점결혼박람회 새 학기가 한창인 봄날, 박씨를 포함한 29명의 포스텍 학생들은 강의실을 나와 미국 워싱턴DC로 향했다. 포스텍의 ‘패스파인더 바우처’ 제도를 통해서다. 포스텍은 학부생들의 진로 탐색을 지원하기 위해 1,000만 원 상당(2024년도 이후 입학생 기준)의 학습활동 이용권을 제공한다. 장학금은 개인 연구와 창업, 단기 유학 등에 다양하게 활용할 수 있는데, 미국 소비자가전전시회(CES) 같은 최신 과학·기술 현장 견학이 단연 인기다. CES에는 2022년부터 매년 약 200여 명의 포스텍 학생이 방문했고, 2023년부터는 노벨상 수상자들의 강연이 열리는 스웨덴의 ‘노벨위크’에도 60명이 참가했다. 다른 대학에서 쉽게 찾아볼 수 없는 파격적인 인재 양성 제도라는 평가가 나온다.