.부산개인파산 주호영 국민의힘 의원이 6·3 지방선거 대구시장 선거에 출마하지 않겠다는 입장을 23일 밝혔다. 당내 공천 문제를 바로잡고 보수 진영 재정비에 힘을 보태겠다는 판단에서다. 아울러 당 지도부를 향해서도 "나아가고 물러날 때를 알기 바란다"며 공개적으로 비판했다. 주 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "당의 공천 구조를 바로잡고 보수를 다시 세우는 일에 더 무겁게 책임을 지는 것이 옳다고 판단했다"며 불출마 결정을 밝혔다. 이어 그는 당의 최근 공천 과정을 정면으로 비판했다. 주 의원은 "당의 행태를 보면 만정이 떨어지지만 이즈음에 인간이 스스로 가져야 하는 신의에 대해 깊이 생각해 보았다"며 "먹던 물에 침을 뱉지 않겠다. 오래 저를 돕고 함께한 당원과 척을 지고 싸우는 선거는 하지 않기로 했다"고 말했다. 그는 공천 시스템 전반을 개선하겠다는 의지도 드러냈다. 주 의원은 "당의 공천이 다시 당원과 시민의 선택 위에 서도록 만들겠다"며 "선거 때마다 전략공천이라는 이름으로 낙하산을 내리고, 특정인을 찍어내기 위해 기준을 비틀고, 그러고도 아무도 책임지지 않는 구조를 고치겠다"고 강조했다. 그는 "공천 실패에 책임질 사람은 책임지게 하고, 무너진 당의 질서를 바로 세우고, 보수가 다시 선거에서 이길 수 있는 당으로 돌아가도록 저의 정치 인생을 걸겠다"고 덧붙였다. 주 의원은 당 지도부를 향한 의미심장한 발언도 남겼다. 그는 "장 대표에게 한말씀 드리겠다. 덕미이위존(德微而位尊)하고 지소이모대(智小而謀大)면 무화자선의(無禍者鮮矣)라 했다"고 언급한 뒤 "인격은 없는데 지위는 높고 지혜는 적은데 꿈이 크면 화를 입지 않는 자가 드물 것이라 했다. 제발 나아가고 물러날 때를 알기 바란다"고 덧붙였다. 법원이 컷오프(공천 배제) 효력정지 가처분 항고를 기각한 데 대해서도 유감을 표했다. 주 의원은 "법원 결정을 매우 아쉽게 생각한다"며 "솔직히 말하면 정당의 자율성 존중과 정당 내부 문제라는 말 뒤로 비겁하게 물러섰다"고 비판했다. 그러면서 "법원이 대구시장 공천 가처분 신청을 기각했다고 해서 이번 어처구니없는 공천 절차가 결코 정당화될 수는 없다"고 강조했다. 이날 기자회견장에는 대구시당위원장인 이인선 의원을 비롯해 김승수·강대식·우재준·김위상 등 대구 지역 의원들이 함께 자리했다. 주 의원은 회견 직후 이들과 일일이 악수하기도 했다. 다만 주 의원은 별도의 질의응답은 받지 않았다. "장 대표의 사퇴를 요구한 것인가"라는 질문에는 "알아서 해석하라", "노코멘트하겠다" 등으로 답하며 추가적인 입장을 밝히지 않았다.