.충남입주청소 기름때·음식물 찌꺼기 반복 가열 시 공기 오염물질 증가 세균 번식·교차 오염 우려…사용 후 세척 중요 기름 없이 바삭한 식감을 낼 수 있는 에어프라이어는 이제 주방 필수 가전으로 자리 잡았다. 튀김 요리를 간편하게 만들 수 있고, 기름 사용량이 적어 조리 과정이 깔끔하다. 하지만 사용 후 청소를 미루는 습관은 생각보다 큰 문제를 만들 수 있다. 에어프라이어 내부에 남은 기름과 음식물 찌꺼기는 반복 가열되며 실내 공기질을 악화시키고, 위생 문제를 유발할 수 있기 때문이다. 최근 연구에서는 청소하지 않은 에어프라이어가 휘발성 유기화합물(VOC)과 초미세입자(UFP) 배출을 늘릴 수 있다는 결과가 나왔다. ◆ 청소 안 한 에어프라이어, 유해 물질 배출 증가 30일 국제학술지 ‘ACS ES&T Air’에 게재된 영국 버밍엄대 연구팀 논문에 따르면, 사용 후 세척하지 않은 에어프라이어는 실내 공기 오염물질 배출량이 더 높게 나타나는 것으로 확인됐다. 연구진은 다양한 조리 환경에서 실내 공기질 변화를 비교했다. 그 결과 70회 이상 사용한 뒤 내부 세척을 하지 않은 에어프라이어는 청소한 기기보다 휘발성 유기화합물 배출량이 약 23% 증가했고, 초미세입자 배출량은 2배 이상 높은 수준을 보였다. 이는 열선 주변과 내부 틈에 남은 기름때와 음식물 찌꺼기가 반복 가열되며 미세 입자 형태로 공기 중에 확산됐기 때문으로 분석됐다. 다만 연구진은 에어프라이어 자체가 위험한 조리 기기라는 뜻은 아니라고 설명했다. 측정된 오염물질 농도는 일반적인 기름 튀김 방식보다 낮은 수준이었다.