.성범죄전문변호사 이른바 '마약왕' 박왕열에게 마약을 공급해 온 핵심 공급책이 태국에서 붙잡혀 국내로 송환됐다. 출국 기록 없이 해외에 은신해 온 것으로 드러났다. 경찰청은 박왕열에게 마약류관리에관한법률 위반 등 혐의를 받는 50대 남성 최모 씨를 태국에서 검거해 1일 국내로 송환한다고 밝혔다. 최 씨는 텔레그램에서 '청담' 또는 '청담사장'이라는 닉네임으로 활동하며 2019년부터 필로폰 22㎏ 등 총 100억 원 규모의 마약류를 국내에 밀반입하거나 유통에 관여한 혐의를 받는다. 최대 70만 회 투약이 가능한 규모다. 경찰은 지난달 필리핀 마약 총책 박왕열을 수사하던 과정에서 최 씨가 공급책 역할을 했다는 단서를 확보, 관련 사건 5건을 병합 수사해 왔다. 2018년 이후 공식적인 출국 기록이 없던 최 씨가 태국에 체류 중이라는 첩보를 입수한 경찰은 현지 경찰과 공조 체계를 구축했다. 한국·태국 경찰은 최 씨의 위치를 특정, 태국 사뭇쁘라깐 지역의 한 고급 주택단지에서 사흘간 잠복한 끝에 지난달 10일 최 씨를 불법 체류 혐의로 검거했다. 공조 요청 접수 후 검거까지는 7일이 걸렸고, 검거 3주 만에 국내 송환이 이뤄졌다. 경찰은 현지에서 압수한 타인 명의 여권과 전자 기기 등을 디지털 포렌식해 수사에 활용할 예정이다. 박왕열과의 공모 여부를 포함해 추가 조력자 존재 여부, 마약류관리법 위반, 여권법 위반 등 관련 범죄 전반을 수사하고 범죄 수익도 추적·환수할 방침이다.