.대구재활병원 밤 10시 30분. 아내와 아이가 잠자리에 들고 집안에 정적이 찾아오면, 대한민국 4050 가장들의 또 다른 출근이 시작된다. 스마트폰 속 미국 주식 앱을 켜는 순간, 피로에 절어 있던 뇌는 억지로 각성 상태에 돌입한다. 한국예탁결제원에 따르면 국내 투자자의 외화주식 보관 금액은 지속적으로 사상 최고치를 경신하며 700억 달러(약 95조 원) 규모를 훌쩍 넘어섰다. AI 혁명과 같은 거대한 패러다임이 팍팍한 노후를 구원해 줄 동아줄이라 믿으며, 수많은 중년 가장들이 기꺼이 '야간 불침번'을 자처하고 있다는 방증이다. 그리고 갈수록 뻗어가는 반도체 랠리 속에서 그들은 여전히 밤잠을 설쳐가며 주가를 분석하고 또 바라본다. 하지만 차트의 붉고 푸른 숫자에 아드레날린을 뿜어내는 사이, 몸의 오프더레코드는 아주 냉혹하리만큼 잔인한 몸의 청구서를 발행한다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면, 국내 수면장애 환자는 2022년 기준 109만 8819명으로 이미 110만 명에 육박했다. 이 중 직장 생활과 경제적 책임의 중심에 있는 40대와 50대 환자가 전체의 약 35%를 차지하며 핵심 위험군으로 분류된다. 월요일부터 누적된 이 끔찍한 '수면 빚(Sleep Debt)'은 한 주가 꺾이는 목요일 밤, 마침내 폭발 임계점에 다다른다. 만성적인 수면 박탈과 야간 스마트폰 블루라이트는 단순히 '낮에 피곤한' 수준의 문제가 아니다. 자율신경계의 밸런스를 무너뜨려 생명 유지의 핵심인 심장에 직격탄을 날린다. 실제로 미국 콜로라도 대학교 연구팀의 대규모 추적 관찰 결과에 따르면, 하루 수면 시간이 6시간 미만인 사람들은 7~9시간을 자는 사람들에 비해 심근경색 등 심혈관 질환 발생 위험이 20% 이상 높은 것으로 나타났다.