.신도림에스테틱 마을버스 기존 기사들의 고령화도 인력난을 부추기고 있다. 서울 마을버스 기사 중 60대 이상의 비율은 60.9%(7월 24일 기준)에 달한다. 반면, 20~30대는 9.6%로 10%가 채 되지 않는다. 고령 기사들의 퇴직이 이어지고 있지만 젊은 세대의 유입은 거의 이뤄지지 않고 있는 셈이다(표②). 이는 서울 마을버스가 '악순환의 고리'에 걸렸음을 시사한다. 운행횟수가 줄면 승객이 감소하고 그러면 배차간격이나 운행횟수를 더 줄일 수밖에 없어서다. 실제로 팬데믹 이전인 2019년 117만명이었던 마을버스의 일평균 승객은 지난해 84만명으로 28.2% 감소했다(표③). 문제는 이같은 인력난이 배차간격과 운행횟수 감소로 이어지고 있다는 거다. 윤영희 국민의힘 서울시의원이 24개 자치구(25개 중 마을버스 미운행 중구 제외)에서 받은 자료에 따르면, 평일 마을버스 평균 운행 횟수는 3년간(2022~2024년) 6.1% 감소했다. 운행 횟수가 20%가량 떨어진 자치구(강서구 22.5%ㆍ강동구 19.4%)도 있었다.