.겜스고할인코드 관세 타격을 입은 철강도시 시장, 트럼프에게 ‘제발 멈춰 달라’고 호소하러 세계를 가로질러 날아갔다”는 제목으로 이 시장 인터뷰 기사를 보도하기도 했다. WSJ는 “포항은 미국 피츠버그처럼 철강 제조의 대명사인 곳이다. 새로 부과된 50% 관세가 이 지역 산업에 큰 타격을 입혔다”며 “이 시장은 백악관 밖에서 항의한 드문 공직자”라고 소개했다. 이어 “이 시장은 ‘터널 끝에는 반드시 빛이 있어야 하지만, 지금으로선 이 터널이 언제 끝날지 알 수 없다’고 말했다”며 “새로운 관세로 포항은 ‘죽음의 문턱’에 다다랐다”고 전했다. 이 시장은 “당시 방미를 결정한 건 이대로 손 놓고 있을 수 없다는 절박한 마음 때문이었다. 눈앞에 닥친 위기를 극복하려면 정치의 언어가 아니라 현장의 언어로 문제를 직시하고, 구호가 아닌 실행으로 맞서야 한다는 소신도 작용했다”고 말했다. 지난해 이 시장과 함께 미국을 찾았던 포항시의 한 간부는 “설령 달걀로 바위를 치는 것에 불과할지라도 현지에 우리 목소리를 전달해야 한다고 해 같이 비행기에 올랐다”며 “현지에서 문제가 불거질 가능성에 대비해 캠페인 방식과 문구 등은 사전에 미국 변호사에게 자문을 했다”고 후일담을 전했다.