.개인회생신청자격 그 덕에 저도 김밥을 많이 먹으면서 자연스레 좋아하게 됐어요. 김밥 동호회에 가입해서 전국 김밥 맛집 탐방을 다니기도 했는데, 2024년에 김천김밥축제가 열린다길래 한달음에 달려갔답니다.” 김씨는 축제 현장에서 김밥 만들기 경연도 열린다는 것을 알게 됐다. 푸드스타일리스트인 직업을 살려 다음해엔 꼭 참여해보리라 다짐했다. 이듬해 대회 공고를 보자마자 김씨는 김밥 재료를 어떻게 구성해야 할지 고민하기 시작했다. 그러던 어느 날 우연히 다녀간 주꾸미 삼겹살 식당에서의 경험을 떠올린다. “상추와 깻잎 위에 매콤한 주꾸미 삼겹살을 올리고 마요네즈와 무절임까지 곁들이니 정말 맛있더라고요. 주꾸미 삼겹살의 매운맛은 중화해주면서 고소함은 더하는 마요네즈를 김밥에 활용하면 좋겠다고 생각했죠.” 경연에선 음식 맛은 물론이거니와 지역 농특산물 활용도 중요 심사 기준이었다. 김씨는 김천에 사는 외할머니가 좋아하는 김천 호두를 떠올렸다. 호두를 다져 마요네즈에 넣고 소스를 만드니 그 고소함이 배가됐다. 할머니와 함께 거닐던 명소 연화지에서의 추억을 되살려 연잎 물로 밥을 짓고, 김천의 또 다른 명물 ‘지례흑돼지(지례면에서 생산한 토종돼지)’ 앞다리살로 제육볶음을 요리했다. 무절임은 김천포도식초로 새콤달콤한 맛을 냈다. 그렇게 엄선한 재료가 조화를 이룬 ‘호두마요제육김밥’이 탄생했다.