.개인회생비용 썰 때면 옆구리가 자꾸 터졌다. 결국 그는 가내 최고의 김밥 전문가인 어머니에게 SOS를 요청했다. 모녀는 하루 종일 김밥을 싸는 데 구슬땀을 흘렸다. 요리법과 사진으로 평가받는 예선에서 15위 안에 들어 본심에 진출했다. 본심장에서도 우여곡절이 있었다. “조리대에 있는 가스레인지가 고장 난 거예요. 당황했지만 주최 측이 버너를 구해왔어요. 다른 팀을 보니 김밥집을 운영하는 분들이 많아서 재료를 채 써는 솜씨, 김밥을 말고 써는 속도가 굉장히 빠르더라고요. 저희는 모양이 흐트러질까봐 조심조심 썰었거든요. 재료도 필요한 것의 몇배는 더 가져오고요.” 전문가와 시민평가단으로 구성한 40명의 심사위원은 본선에 진출한 김밥을 일일이 맛보며 평가표를 작성했다. 은상까지 이름이 불리지 않자 심장은 점점 빨리 뛰었다. 금상일까, 빈손일까? 머릿속이 복잡해졌다. 금상 수상작으로 호두마요제육김밥을 호명하자 모녀는 환호성을 질렀다. 상금 200만원과 편의점 제품으로 출시할 기회를 얻었다. “국내산 농산물을 많이 쓰고, 요리법이 편의점 공장 생산설비에 적용하기 쉽다는 점에서 좋은 평가를 받은 것 같아요. 무엇보다 엄마·외할머니와의 소중한 추억이 담긴 김밥이어서 평생 잊지 못할 거예요.”